AFP - El astro Rafael Nadal, número uno mundial, encabezó este domingo el asalto de la 'Armada española' a los octavos de final del Abierto de tenis de Estados Unidos, al clasificar a cuatro jugadores a dicha fase, de la que quedpo eliminado el argentino David Nalbandián.Nadal despachó en 1 hora y 59 minutos al francés Gilles Simon por 6-4, 6-4, 6-2, su victoria más tranquila en lo que va del torneo, y jugará por el pase a cuartos contra su compatriota Feliciano López, al que le ha ganado 5 de 7 enfrentamientos.López, vigesimotercer sembrado, avanzó casi sin sudar a octavos luego de que el ucranio Sergiy Stakhovsky se retirara por una lesión cuando iba perdiendo 6-3 y 4-0.Nadal busca ser el séptimo hombre que completa el Gran Slam ganando los títulos de los Abiertos de Australia, Francia, Wimbledon y Nueva York, y el más joven de todos en lograrlo.De su lado, el argentino Nalbandián fue vencido por el español Fernando Verdasco (N.8), en otro partido de tercera ronda, con parciales de 6-2, 3-6, 6-3, 6-2, acabando con él la última esperanza de Latinoamérica en este torneo."Creo que él jugó muy bien, mejor que yo", dijo el argentino, cabeza de serie N.31, que cayó por segunda vez en su carrera ante Verdasco."Me jodió no haberle impactado bien a la pelota en todo el partido. Había un poco de viento que me afectó en el saque, pero lo principal es que no me sentí nunca en mi juego", argumentó.El cordobés pareció acusar ligera molestia en el tobillo derecho -que se luxó en su segundo partido-, lo que afectó su juego ante un Verdasco actualmente con más millaje tenístico."Obviamente que esto del esguince te hace pensar un poco más de lo normal", añadió, y agregó que "ganar o perder es consecuencia del tenis, lo que molesta es no haber podido encontrar mi juego hoy".Su vencedor, Verdasco, se medirá por el pase a cuartos con su compatriota David Ferrer, décimo cabeza de serie, que venció 7-6 (7/2), 6-2, 6-2 al también ibérico Daniel Gimeno-Traver."Creo que ahora mismo él es el favorito, por la forma que está jugando", añadió el valenciano, que llegó a ser número cuatro mundial y que este año ganó el título del torneo de Acapulco (México).Verdasco le ha ganado seis de 10 partidos a Ferrer, aunque éste último lo venció en las semifinales de Roma.En el cuadro femenino sellaron los primeros pasajes a cuartos de final la campeona del pasado año, la belga Kim Clisters, la estadounidense Venus Williams y la italiana Francesca Schiavone.Clijsters, segunda favorita, despachó en menos de una hora a la serbia y ex número uno mundial Ana Ivanovic con un 6-2, 6-1, y por el pase a semifinal irá contra la australiana Samantha Stosur (N.5) o la rusa Elena Dementieva (N.12).La reina de Flushing Meadows apenas permitió un quiebre, y volvió a jugar impecable con 16 errores no forzados. En sus cuatro partidos en este torneo no ha perdido aún un set."Tuve que acostumbrarme al viento, especialmente en el servicio. Cuando lo hice, entonces empecé a dictar el punto y a defender bien", señaló la tenista valona al pie de la cancha minutos después de firmar su 18 victoria consecutiva en Flushing Meadows.Venus Williams (N.3), campeona de 2000 y 2001, sofocó una rebelión de la israelita Sahar Peer en el primer set para vencerla 7-6 (7/3), 6-3, mientras Schiavone (N.6) superó a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (N.20) 6-3, 6-0.